El Aeropuerto Internacional de Narita se encuentra a ochenta kilómetros al noreste del puerto de Yokohama, una distancia que separa uno de los centros de carga y cruceros más concurridos de Asia de la principal puerta de entrada internacional de Japón.
La ruta que los conecta transporta pasajeros de cruceros, viajeros de negocios y residentes de la zona industrial de Keihin, atravesando los terrenos ganados al mar de la bahía de Tokio y el corredor suburbano de la prefectura de Chiba. No existe un servicio ferroviario directo que enlace el distrito portuario con el aeropuerto; todo viaje requiere al menos un transbordo o un vehículo privado.
El puerto de Yokohama ocupa seis kilómetros de costa en Naka Ward, anclado por la Terminal Internacional de Pasajeros de Osanbashi y flanqueado por instalaciones de contenedores que manejan veinticinco millones de toneladas de carga al año. Narita abrió sus puertas en 1978 tras décadas de disputas territoriales, sustituyendo al congestionado Haneda como centro de larga distancia de Tokio. Hoy procesa cuarenta millones de pasajeros cada año, con tres terminales que sirven a más de noventa aerolíneas. La separación espacial entre el puerto y el aeropuerto refleja una planificación de infraestructura de posguerra que priorizó la zonificación industrial sobre el transporte integrado.
Los viajeros que parten del puerto de Yokohama al aeropuerto de Narita enfrentan tres opciones principales: vehículos de traslado privado que navegan por la ruta Bayshore y la autopista Higashi-Kanto en noventa minutos en condiciones despejadas, combinaciones de tren expreso que requieren un tren urbano de Yokohama a Tokio o Nippori seguidas del Keisei Skyliner o el Narita Express, y servicios de transporte compartido que consolidan a los pasajeros en puntos de recogida a lo largo del paseo marítimo. Los traslados puerta a puerta eliminan el manejo de equipaje a través de plataformas y son ideales para pasajeros de cruceros con horarios de salida rígidos. El Keisei Skyliner, un servicio expreso limitado introducido en 1978 y actualizado a material rodante de 160 km/h en 2010, cubre el último tramo desde Nippori a las terminales de Narita en treinta y seis minutos, pero requiere un viaje inicial desde el distrito portuario al centro de Tokio.
Los meses de mayor afluencia —la temporada de flor de cerezo en abril y de octubre a noviembre, cuando los itinerarios de cruceros se concentran en aguas japonesas— ven aumentar la demanda de transporte del puerto de Yokohama al aeropuerto de Narita en un treinta por ciento. La congestión de la autopista alrededor del cinturón industrial de la bahía de Tokio puede extender los tiempos de traslado privado a dos horas durante las horas punta de la mañana y la tarde. Las combinaciones ferroviarias generalmente requieren de setenta y cinco a noventa minutos de estación a puerta, contando los transbordos de plataforma y la caminata desde el paseo marítimo de Yokohama hasta las estaciones de Sakuragicho o Kannai. La reserva anticipada asegura precios fijos y elimina el riesgo de quedarse sin asientos en los trenes expresos en días de gran volumen de salidas.
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